火红的5月，记者随卫生部和中央电视台联合主办的“为了九亿农民的健康——送医送药送知识下乡特别节目”活动筹备人员前往革命圣地延安。几天下来，谈起对延安的印象，大家都觉得虽然延安是相对贫穷的革命老区，但那里确实发生了翻天覆地的变化。北京同仁医院程莉医生曾在延安插队。30年后，她利用这次机会回到了村里，发现当年玉米高粱都吃不饱的农民如今都吃上了大米白面。第二天，一位村民还专程从20里外赶来看她，要请她到延安最好的饭店吃一顿，并说，如今我们农民也富裕了，大家想秋后一起花点钱到北京去看看。北京人民医院的寇伯龙大夫一个月之前刚为准备此次活动到过延安，他举地方病为例说，在这里大骨节病、克山病和碘缺乏症在40岁以上的人中较为普遍地存在，但30岁以下的人群中就已极为少见了，说明延安的人民生活水平和医疗卫生条件都得到了极大的改善。
延安市卫生局柳建国局长介绍说，延安地区医疗卫生条件的改善，一方面是因为新中国建立以后，特别是改革开放以来，延安地区的经济发展取得了长足的进步，为各级卫生医疗机构的建设提供了保障，人民群众特别是农村人口的生活水平不断提高，也使群众有了一定的经济实力来防病治病。另一方面，国家和各级政府都十分重视贫困地区的医疗卫生事业，70—80年代连续10年，从北京、西安等大城市来到延安的医疗队长期为老区人民服务，并为当地带出了一批医疗技术人才。而一批从全国各地来的医务人员，长期扎根陕北，为改善当地的医疗卫生条件作出了贡献。
志丹县，这原是延安地区最穷的县，1952年到1989年，37年间全县的财政收入累计才2100万元，而去年一年的财政收入就达到了1亿零87万元，经济实力的增强，也使县里对农村医疗卫生的投入加大。在这里我们见到了一位令人敬佩的乡村医务人员，他叫胡生荣，这位已年逾花甲的老人，热情开朗，用程莉的话讲，是属于心理特别健康的人。1958年，出生于省会西安郊区的老胡23岁，参加医疗队来到陕北。一年后，在群众的要求下，留了下来。他的第一位妻子因此与他离了婚。几十年来，他每年下乡260天以上。在他的努力下，宁顺乡的医疗卫生工作取得了骄人的成绩，其中，计划免疫“四苗”覆盖率1988年就已达到99％以上，令前来考察的外国专家赞叹不已。沿着一条险峻的山路，我们来到桃李洼村，在老胡的宣传指导下，这里家家都实施了改水改厕工作。村民刘峰说，这一来，不但使全村的肠道病减少了80％，还使肥效从20％提高到60％。老胡以他的所作所为赢得了村民的爱戴，时值中午，村民们热情地留老胡和我们吃饭，看实在留不住了，就家家出动，一直送到村口。
陕北变化很大，但比起城市和发达地区，陕北的农村和西部许多地区一样，还是相对落后的。由于自然条件的制约，农民缺医少药的状况还没有从根本上得到改变。这也就是举办此次义诊活动的根源所在，中央电视台编导哈聪介绍说，他们就是想通过这次活动来唤起全社会共同关注西部地区，关注农村群众仍然处于缺医少药的状态，许多人因病不能脱贫或出现返贫，还有人饱受病痛的折磨，甚至生活都不能自理的现状。我们每个人都应该为帮助他们解除病痛，使他们重获生活能力尽一份心力。
在富县岔口乡，我们见到了因患大骨节病而不得不离开心爱的讲台的郑树岗老师。他1965年高中毕业后当上民办教师，辗转偏远山区任教20多年，有时甚至是一个人办一所学校，一个人同时教4、5个年级。为培养农民子弟，郑老师坚持耐心地给重教意识淡薄的家长做工作，使辍学的学生重返课堂；为了照顾家庭困难的学生，并不富裕的郑老师甚至借付书本费。多年来，郑老师拖着病残的身体教书育人，真正做到了言传身教。为了教好书，他从未放松过业务学习和进修，钻研教材教法，于1980年被县教研室聘为兼职教研员，并多次被评为县乡“模范教师”、“模范党员”和“先进教育工作者”。
然而，对扎根农村无怨无悔的郑老师，却于1994年被逐渐恶化的病情赶出了课堂。去年他到西安西京医院就诊，确诊为股骨头坏死，需作置换手术，但8、9万元的费用，让郑老师“只好怀着惆怅绝望的心情回到家中，只得听从命运的摆布了”。命运并没有抛弃郑树岗，“中央电视台《健康之路》栏目的记者，请来了著名的骨科专家，亲临我家了解病史，检查病情，说我的病有望治好！乡亲们说：‘郑老师，你幸运了。’”
幸运的郑老师将于6月24日登上手术台，由寇伯龙大夫为他进行换双髋手术，这个手术作为义诊活动的重要组成部分将由中央电视台和陕西电视台现场直播。这样的直播节目在中央电视台的历史上也是首创，为此，他们进行了近半年的筹备。为此，有近百名电视工作者和医务工作者从北京、西安赶赴延安。在手术的同时，大型义诊也将在延安凤凰山下毛主席故居前的广场上举行，医学专家们在现场将为老区人民送医送药、解除病痛。
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